7,62 mm karabin maszynowy M-134G Minigun

Karabin maszynowy Garwood M-134 model G jest sześciolufową bronią napędową systemu Gatlinga, napędzaną silnikiem elektrycznym prądu stałego o napięciu 24 lub 28 V. Szybkostrzelność M-134G jest zmienna i może być ustawiona na trzy wartości: 3000, 3200 i 4000 strz./min., co daje odpowiednio 50, 53 lub 66 strzałów na sekundę, pozwalając dostosować osiągi broni do potrzeb dyktowanych przez wykonywane zadanie, norm zużycia amunicji i konieczności pokrycia celu.

M-134 G jest bronią dość lekką w porównaniu do osiąganej siły ognia, zwłaszcza że jest obsługiwany przez jednego operatora. Przy użyciu konwencjonalnych karabinów maszynowych, osiągnięcie identycznej siły ognia w natarciu i obronie wymagało użycia co najmniej czterech klasycznych karabinów maszynowych. Redukcja liczebności obsługi do jednej osoby jest dużą zaletą logistyczną, pozwalającą zredukować nakłady ponoszone dotąd na utrzymanie czterech strzelców. Wraz z innymi zaletami systemu sprawiło to, że Departament Obrony USA używa karabinów M-134 we wszystkich rodzajach sił zbrojnych, korzystając z ich potężnej siły ognia na lądzie, na morzu i w powietrzu.

M-134G Minigun jest zazwyczaj montowany na śmigłowcach, w pojedynczych lub zdwojonych stanowiskach stałych lub pojedynczych ruchomych, w drzwiach lub oknach maszyny. Do pojedynczego stanowiska ruchomego zwykle używana jest skrzynka amunicyjna na 3200 lub 4000 nabojów. W stanowiskach stałych używa się zazwyczaj mniejszych skrzynek amunicyjnych, na 1200 lub 3000 nabojów nazestaw. Karabin maszynowy M-134G jest używany jako broñ naziemna, pojazdowa, do obrony obiektów stałych lub pokładowa okrętów wojennych.

Użycie sześciu luf ma wiele zalet. Mimo wysokiej szybkostrzelności teoretycznej i praktycznej systemu, pojedyncza lufa w rzeczywistości wystrzeliwuje mniej nabojów niż w klasycznym karabinie maszynowym i porusza się szybciej w chłodzącym ją powietrzu, co intensyfikuje chłodzenie, prowadząc do znacznego przedłużenia jej żywotności. W porównaniu z klasycznym karabinem maszynowym Minigun daje znacznie większą ilość trafieñ w cel w jednostce czasu, gdyżintensywniej pokrywa cel pociskami, co wynika ze znacznej gęstości prowadzonego ognia – ilości pocisków wystrzeliwanych na sekundę. Konstrukcja podstawy sprawia również, że Minigun odznacza się znacznie wyższą stabilnością w czasie prowadzenia ognia. W M-134G strzał pada zawsze z lufy znajdującej się w punkcie, w którym broñ jest zbalansowana w pionie i poziomie, co sprawia, że karabin nie ma odrzutu wyczuwalnego przez strzelca. To zaś sprawia, że strzelec ma znakomitą kontrolę nad bronią niezależnie od platformy, na której się ją osadzi. Przy strzelaniu w ruchu z pojazdu, okrętu czy statku latającego, strzelec ma zawsze pewność osiągnięcia większej liczby trafieñ niż z klasycznego karabinu maszynowego.

Konstrukcja karabinu maszynowego M-134G Garwood Industries wywodzi się ze sprawdzonego i znacznie udoskonalonego w czasie ponad 40 lat eksploatacji napędowego karabinu maszynowego konstrukcji General Electric. Udoskonalenia wprowadzone w okresie eksploatacji tego systemu uzbrojenia sprawiły, że stał się on łatwiejszy do ładowania i utrzymania w czystości, a także znacznie poprawiła się w stosunku do swoich poprzedników niezawodność funkcjonowania.